L’éducation à la sexualité de nos enfants : quel est mon rôle en tant que parent ?
Parler de sexualité avec son enfant peut parfois sembler intimidant. Que faut-il dire? À quel âge? Est-ce qu’on risque d’en dire trop? Et surtout, est-ce vraiment le rôle des parents?
La réponse à cette dernière question est simple… Oui!
L’éducation à la sexualité fait partie du développement global de l’enfant. Elle ne se résume pas à parler de relations sexuelles. Elle permet plutôt à l’enfant de mieux comprendre son corps, ses émotions, ses limites et ses relations avec les autres. Elle lui donne également des outils pour communiquer, faire des choix éclairés et demander de l’aide lorsqu’il en a besoin.
Cette éducation ne devrait pas seulement avoir lieu à l’école. La maison est un espace essentiel pour entamer et poursuivre les conversations.
Comment exercer mon rôle en tant que parent ?
Le parent est responsable de la santé et de la sécurité de son enfant. L’éducation à la sexualité s’inscrit donc naturellement dans cette responsabilité. Cela ne signifie pas que le parent doit tout savoir ou avoir une réponse parfaite à chaque question. Il s’agit surtout de devenir une personne vers qui l’enfant peut se tourner.
À la maison, l’enfant devrait pouvoir poser une question sur son corps, ses émotions, ses relations ou ses inquiétudes sans avoir peur d’être ridiculisé, puni ou jugé. Le parent peut alors :
écouter la question avant de répondre
utiliser des mots simples et adaptés à l’âge
donner une information juste
le reconnaître lorsqu’il ne connaît pas la réponse
chercher l’information avec son enfant lorsque nécessaire
normaliser les questions et la curiosité
rappeler que l’enfant peut toujours venir lui parler
L’objectif n’est pas d’avoir « la grande conversation sur la sexualité » une seule fois. L’éducation à la sexualité se construit plutôt à travers une multitude de petites conversations au quotidien.
Mon enfant ne me pose pas de questions, que faire ?
Certains parents sont ouverts et disponibles, mais attendent que leur enfant aborde lui-même les sujets liés à la sexualité. Le problème, c’est que cela peut placer toute la responsabilité sur l’enfant. Un enfant peut être curieux et avoir des questions sans nécessairement savoir comment les formuler. Il peut aussi avoir peur de la réaction de son parent ou penser que le sujet est interdit parce qu’il n’a jamais été abordé.
Être disponible ne signifie donc pas seulement dire : « Tu peux venir me voir si tu as des questions. » Cela signifie aussi prendre les devants. On peut profiter de situations du quotidien pour ouvrir une discussion : un changement corporel, une émission de télévision, une publicité, une question posée par l’enfant, une situation vécue à l’école ou encore un contenu vu sur Internet. Ces petits moments permettent de créer un climat de confiance à la maison et un espace sécuritaire pour les discussions liées à la sexualité.
J’ai peur d’en dire trop !
C’est probablement l’une des préoccupations les plus fréquentes des parents. L’information peut être graduelle. Un jeune enfant n’a pas besoin de recevoir les mêmes explications qu’un adolescent. On peut répondre précisément à sa question, avec des mots adaptés à son âge, puis approfondir au fur et à mesure qu’il grandit. Plus les parents sont familiers avec les sujets qui peuvent être abordés, plus il devient facile de répondre avec confiance. Et surtout, il n’est jamais trop tard pour commencer. Même si certaines conversations auraient peut-être pu avoir lieu plus tôt, il est toujours possible de créer un espace de dialogue.
Et l’école dans tout ça ?
L’éducation à la sexualité est présente dans le parcours scolaire québécois, notamment dans le cadre du programme de Culture et citoyenneté québécoise (CCQ). Pour certains parents, le contenu peut sembler nouveau ou difficile à comprendre. Cette méconnaissance peut alimenter certaines inquiétudes : qu’est-ce que mon enfant va apprendre? À quel âge? Jusqu’où va le contenu? Se familiariser avec le programme peut justement permettre de diminuer le malaise et de créer des occasions de faire le pont entre les contenus présentés à l’école et les conversations à la maison.
Finalement…
Le rôle des parents en éducation à la sexualité ne consiste pas à donner « trop d’informations » aux enfants. Elle consiste à leur donner les bonnes informations, au bon moment, avec des mots adaptés à leur âge. Et surtout, elle leur permet de savoir qu’ils peuvent compter sur un adulte de confiance pour les accompagner. Alors, plutôt que d’attendre la prochaine grande question…
Pourquoi ne pas commencer la conversation aujourd’hui?
